OM België legt claim bij Dexia en KPMG
neer
Miljoeneneis in fraudezaak
L&H
VAN ONZE REDACTEUR
AMSTERDAM - Het Belgische openbaar ministerie heeft
euro 115 mln geëist van partijen rond de fraude bij spraaktechnologiebedrijf
Lernout & Hauspie (L&H), waaronder Dexia en KPMG. Roel Pieper wordt niet
aangeklaagd.
Het grootste gedeelte van het geld wordt opgeëist van oprichters
Jo Lernout en Pol Hauspie en medebestuurder Nico Willaert. De drie hebben een
claim van euro 62,5 mln gekregen. Van Dexia eist het parket euro 29 mln, terwijl
de aanklagers euro 8 mln van KPMG willen. Boven op vorderingen van het parket
komen de claims van 14.000 particulieren, onder wie veel beleggers.
Opmerkelijk genoeg worden alleen de Belgische
directieleden van L&H aangeklaagd. De buitenlanders, onder wie de
Nederlandse ict-investeerder Roel Pieper, worden niet vervolgd. Pieper was eind
2000 enkele maanden bestuursvoorzitter van het bedrijf.
L&H ging in 2001 failliet als gevolg van een
omvangrijk boekhoudfraudeschandaal. De oprichters van het bedrijf bleken de
omzet van L&H jarenlang te hebben opgekrikt door fictieve orders in de
boeken op te nemen. Ze zetten daartoe brievenbusfirma's in het Verre Oosten op.
Ook verzonnen ze orders van bestaande bedrijven of namen echte opdrachten voor
een te hoog bedrag in de boekhouding op.
Dexia en KPMG worden al langer verdacht van
betrokkenheid bij de fraude. Boekhouder KPMG zou op de hoogte zijn geweest van
onregelmatigheden in de boekhouding en toch zijn goedkeuring aan de resultaten
gegeven hebben. De accountant zou zelfs hulp verstrekt hebben bij het boeken van
de illegale omzetten.
Huisbankier Artesia, in 2001 overgenomen door Dexia
, wordt ervan verdacht leningen te hebben verstrekt aan de top van L&H. Het
geld werd via een constructie gebruikt om opdrachten aan L&H te betalen.
Artesia zou van de constructie geweten hebben. Dexia kocht eerder dit jaar al
een civiele zaak in de Verenigde Staten af voor ruim euro 40 mln. Het bedrijf
bekende met de schikking overigens geen schuld.
Het parket heeft al een deel van de gezochte euro
115 mln binnen. Zo heeft het beslag laten leggen op ongeveer euro 22 mln aan
aandelen van investeringsfonds Parvest. Ook werden bij diverse verdachten grote
hoeveelheden contant geld gevonden. Zo had een verdachte euro 170.000 begraven
onder zijn tuinhuisje.
De rechtszaak begint op 21 mei bij het hof van
beroep in Gent.
Het gelogen woord
1987 - Oprichting spraaktechnologiebedrijf
L&H
1995 - L&H krijgt een notering op Amerikaanse
beurs Nasdaq
2000 - The Wall Street Journal onthult omvangrijke
fraude met de boekhouding; de koers van L&H stort in elkaar
2001 - Faillissement L&H uitgesproken door de
rechtbank
2007 - Fraudezaak L&H voor de strafrechter; OM
eist euro 115 mln
Copyright (c) 2007 Het Financieele Dagblad